Como se proteger e entender os casos de intoxicação por metanol no Brasil

Por Cesar J. Rosa –  São Paulo (SP) –  O ministro da Justiça e Segurança Pública, Ricardo Lewandowski, anunciou nesta terça-feira (30/9) que a Polícia Federal (PF) abriu uma investigação para apurar o aumento de casos de intoxicação por metanol em São Paulo. Até o momento, o estado registrou 22 casos suspeitos, sendo 5 confirmados e 17 em investigação, além de cinco mortes sob suspeita de relação com a substância, segundo o secretário estadual da Saúde, Eleuses Paiva.

A principal suspeita é que as vítimas tenham consumido bebidas alcoólicas adulteradas. Em ação conjunta, a Vigilância Sanitária e a Polícia Civil fecharam dois bares na capital paulista — Ministrão, nos Jardins, e Torres, na Mooca — onde teriam sido consumidas bebidas possivelmente contaminadas.

O governo estadual de Pernambuco também investiga três casos suspeitos, incluindo duas mortes e um caso de perda de visão.

O que as investigações apontam

• Todos os casos em São Paulo estão ligados ao consumo de bebidas suspeitas em bares e adegas.

• Tipos de bebidas consumidas incluem gim, uísque e vodca.

• Uma vítima relatou ter perdido a visão após beber três caipirinhas. Outros sintomas relatados incluem convulsões, problemas renais e AVC.

• A origem da contaminação ainda não foi confirmada: pode ser adulteração intencional ou contaminação durante a produção normal.

• Uma operação da Polícia Civil em Americana prendeu dois suspeitos de falsificação e adulteração de bebidas.

• Até o momento, não há casos confirmados em outros estados, mas há suspeita de distribuição interestadual.

Há ligação com o PCC?

A Associação Brasileira de Combate à Falsificação (ABCF) levantou a hipótese de que o metanol usado nas bebidas adulteradas poderia ter relação com o crime organizado, já que a substância também é usada ilegalmente para “batizar” combustíveis.

No entanto, o governador Tarcísio de Freitas e o secretário da Segurança Pública, Guilherme Derrite, descartaram qualquer evidência de envolvimento do PCC, afirmando que os inquéritos indicam que se trata de destilarias clandestinas independentes.

Como se proteger e identificar bebidas adulteradas

Associações do setor, como Abrasel e Abrabe, indicam medidas de precaução:

1. Compre bebidas em estabelecimentos confiáveis.

2. Desconfie de preços muito abaixo do mercado.

3. Observe se o líquido contém micropartículas ou sujeiras.

4. Exija nota fiscal.

5. Verifique o lacre da embalagem. Se violado, a bebida pode estar adulterada.

6. Rótulos mal colados ou borrados podem indicar falsificação.

7. Procure registro do MAPA (Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento).

8. Destilados devem ter o selo de IPI próximo à tampa, garantindo fiscalização oficial.

O que é o metanol e seus riscos

O metanol é um produto químico industrial, usado em fluidos de limpeza e anticongelantes. Não é próprio para consumo humano e é altamente tóxico.

• Pequenas quantidades podem ser letais.

• Inicialmente, os sintomas se confundem com embriaguez ou náusea.

• No organismo, o metanol é metabolizado em formaldeído, formiato e ácido fórmico, que atacam nervos e órgãos, podendo causar cegueira, coma e morte.

“O formiato age como cianeto, interrompendo a produção de energia nas células, e o cérebro é especialmente vulnerável”, explica Christopher Morris, professor da Universidade de Newcastle, no Reino Unido.

A toxicidade depende da dose e do peso corporal. A detecção precoce e o tratamento imediato aumentam as chances de sobrevivência.

Como é tratado

A intoxicação por metanol é uma emergência médica:

• Pode ser tratado com medicamentos específicos ou diálise para limpar o sangue.

• Em alguns casos, o etanol (álcool comum) é usado como antídoto, competindo com o metabolismo do metanol e reduzindo a produção de substâncias tóxicas.

• O sucesso do tratamento depende de intervenção rápida.

“Você pode morrer com uma pequena quantidade de metanol e sobreviver com uma quantidade maior, se receber ajuda rápida e adequada”, alerta Knut Erik Hovda, da organização Médicos Sem Fronteiras.

Casos recentes no mundo

Incidentes envolvendo metanol não são exclusivos do Brasil:

• Rússia: dezenas intoxicadas e ao menos 25 mortes por vodca ilegal.

• Turquia: centenas intoxicados e pelo menos 160 mortes confirmadas em Istambul e Ancara.

• Laos: seis turistas morreram após consumir bebidas contaminadas em Vang Vieng, levando ao fechamento de fábricas e proibição de certas vodcas e uísques locais.

O aumento de casos de intoxicação por bebidas adulteradas com metanol alerta para a necessidade de atenção ao comprar e consumir álcool, especialmente em locais sem fiscalização rigorosa. As autoridades brasileiras seguem investigando a origem das bebidas e reforçando a importância de prevenção, fiscalização e conscientização da população.